Crean beca en nombre del historiador
cubano Luis Aguilar León

Wilfredo Cancio Isla
El Nuevo Herald, Enero 20, 2003

La legendaria Universidad de Georgetown creará una beca para estudiantes hispanos con el nombre del profesor e historiador cubano Luis Aguilar León, en reconocimiento a su contribución como miembro de esa institución académica.

La beca será instituida por la Escuela de Servicio Exterior Edmund A. Walsh y propiciará el acceso de estudiantes de diversas etnias y recursos económicos, como parte de los esfuerzos de la universidad por estimular las oportunidades de las minorías.

''Esta beca no sólo responde a nuestra misión institucional de formar profesionales de todas las culturas y estratos sociales, sino que también cumple con la meta de establecer una comunidad diversa de estudiantes y profesores para el estudio de los más complejos asuntos internacionales'', explicó Ana Elisa Huser, directora asistente de la Escuela de Servicio Exterior.

Huser agregó que el profesor Aguilar León contribuyó a impulsar esta idea de diversidad académica que forma parte de los objetivos de esta beca, establecida por iniciativa de un grupo de estudiantes graduados de esa entidad.

''Es uno de los máximos honores que he recibido en mi vida'', expresó ayer Aguilar León, quien fue nombrado Profesor Emérito de Georgetown en 1992. ``Creo que ayudará a abrir una brecha importante para los estudiantes hispanos, que muchas veces tienen el talento suficiente y carecen de recursos para costearse los estudios''.

Aguilar, de 77 años, dijo que aspira a que la beca pueda servir a muchos de sus jóvenes compatriotas del exilio e incluso, en un futuro, a los cubanos de la isla, ``para labrar un provenir democrático en nuestro país''.

La sorpresiva noticia llenó de emoción esta semana el hogar de la familia Aguilar. El profesor deberá viajar el próximo mes a Washington para discutir detalles y condiciones para el otorgamiento de la beca, que posiblemente se conceda por primera vez a finales de este año.

''Recibí una llamada de la universidad para él y no quise molestarlo, porque estaba escribiendo su columna semanal para El Nuevo Herald y pensé que eran asuntos de rutina'', relató Vera Mestre, su esposa por los últimos 50 años. ``Cuando me lo dijeron se me salieron las lágrimas y corrí a decírselo''.

''Indiscutiblemente, estamos ante un hecho de gran trascendencia académica y cultural'', opinó Román de la Campa, profesor de la Universidad Estatal de Nueva York. ``Esta iniciativa de Georgetown permitirá una mayor participación de los cubanos en la hispanidad de Estados Unidos, y les hará ganar influencia''.

De la Campa, autor de Cuba on my mind (2002), calificó a Aguilar León como ``uno de los pocos pensadores profundos del exilio, abierto a analizar los problemas cubanos desde un punto de vista no ideológico''.

Nacido en 1925 en la ciudad de Manzanillo, al oriente de Cuba, Aguilar León se graduó de Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de La Habana, en 1949.

En los años 50, dirigió en La Habana dos importantes programas radiales y fue columnista del diario Prensa Libre.

Fue precisamente una nota suya contra la unanimidad totalitaria impuesta por el régimen de Fidel Castro, lo que determinó su salida al exilio en 1960. El artículo mereció una coletilla de un llamado ''comité de libertad revolucionaria'' que pidió paredón de fusilamiento para el autor.

Desde Miami estuvo vinculado a operaciones para llevar armas a la naciente oposición en Cuba, pero tras el fracaso de Bahía de Cochinos, en 1961, retornó al mundo académico.

Primero fue profesor en la Universidad de Columbia, Nueva York, y un año después pasó a la Universidad de Georgetown. Entre sus alumnos estuvieron el ex presidente Bill Clinton y el diplomático Otto Reich.

Fungió por varios años como asesor del National Endowment for Democracy (NED) para América Latina y en 1987 se convirtió en el primer académico de la Cátedra de Estudios Cubanos de la Universidad de Miami, donde actualmente continúa impartiendo cursos y conferencias.

Entre sus libros mas conocidos figuran El marxismo en América Latina (1967), Cuba 1933: prólogo a la revolución (1972), Cuba: conciencia y revolución (1971) y Reflexiones sobre Cuba y su futuro (1991).

''Tengo aún muchoS libros en la cabeza'', dijo.