Más de 1,200
nuevos católicos en el Rito de Elección
La candidata Jovanna Veloz, de la parroquia Our Lady of the
Lakes, es acompañada con orgullo por su madrina, Anita Brown. (Foto:
Brenda Tirado Torres)
Brenda Tirado Torres
La Voz Católica
Irma Hectore no entendía por qué: por qué no
encontraba explicación para la dicha que sentía tras participar en
el Rito de Elección el 16 de marzo en la Catedral St. Mary, de
Miami, y por qué no lo había hecho antes, cuando el resto de su
familia ya practicaba la fe católica.
“Es algo que no puedo explicarte”, dijo Hectore,
quien llegó de Haití en 1989 y pertenece a la parroquia Christ the
King, en Perrine. “No sé por qué esperé hasta ahora, pero lo que
siente mi corazón en estos momentos no puede describirse en
palabras”.
Es común ver a las personas mayores llevar a sus
hijos, sobrinos o nietos a recibir formación en la fe. En el caso
de Hectore, es su nieta Genevieve Savage quien le ha acompañado en
esta jornada de fe.
La haitiana de 80 años estuvo entre los
aproximadamente 1,200 catecúmenos y candidatos que cumplieron con
el Rito de Elección, realizado en la Catedral durante los fines de
semana del 8 y el 15 de marzo. La ceremonia se realiza en la
Catedral porque es donde se encuentra la sede ––o cátedra–– del
Arzobispo, símbolo de su oficio magisterial y liderazgo pastoral.
Es en la Catedral St. Mary desde donde el Arzobispo de Miami,
pastor de los católicos de los condados Monroe, Miami-Dade y
Broward, los dirige en oración.
A través del Rito de Elección, unos 383 catecúmenos
––quienes se han preparado para recibir los Sacramentos de
Iniciación que no recibieron cuando niños–– y cerca de 850
candidatos ––que ya han recibido el bautismo–– se comprometieron a
recibir durante la Vigilia Pascual en la noche del Sábado Santo
los sacramentos que oficialmente les convertirán en miembros de la
Iglesia Católica.
Los catecúmenos y los candidatos se han estado
formando a través del Rito de Iniciación Cristiana para Adultos,
un programa de instrucción catequética, práctica ascética y
liturgias, que les prepara para ser admitidos formalmente en la
Iglesia y recibir el Bautismo, la Confirmación y la Santa
Eucaristía , conocidos como Sacramentos de la Iniciación.
El Rito de Elección concluye el período del
catecumenado. Este rito normalmente coincide con el primer Domingo
de Cuaresma. En la Arquidiócesis de Miami se realizó en cuatro
ceremonias los días 8, 9, 15 y 16 de marzo, por la cantidad de
catecúmenos y candidatos preparados para este año.
Se llama Rito de Elección porque la Iglesia “elige”
a estos catecúmenos para que reciban los Sacramentos de la
Iniciación confiando en el testimonio de sus padrinos y
catequistas, y en la afirmación de los propios catecúmenos de su
intención de unirse a la Iglesia.
“Cada una de estas cuatro ceremonias dice muchísimo,
especialmente en estos tiempos que atraviesa la Iglesia Católica.
Es un placer celebrar esto con toda la vida nueva que llega a la
Iglesia”, expresó el arzobispo de Miami, John C. Favalora.
“Hoy ustedes han sido elegidos oficialmente y se
les confirma en su deseo de recibir los sacramentos. Esto es
prueba de que el Espíritu de Dios está vivo en la Iglesia, y de
que cada uno de ustedes ha venido aquí hoy, no por casualidad,
sino porque ha sido el Espíritu Santo el que le ha llevado a
hacerlo”, dijo Mons. Favalora. “Cada uno tiene una historia de
cómo la gracia asombrosa de Dios ha obrado en su vida”.
A partir de las ceremonias, se convirtieron en “elegidos”.
Mientras el Arzobispo daba a cada uno la bienvenida a la Iglesia,
el párroco, el diácono o el ministro del catecumenado de cada
parroquia sostenía el Libro de los Elegidos, con los nombres de
cada catecúmeno y candidato, quien lo había firmado como promesa
de su fidelidad. Desde entonces, los elegidos comenzaron un
proceso de intensa preparación, conocido como Período de
Purificación e Iluminación, para recibir los Sacramentos de la
Iniciación.
Durante los siguientes Domingos de Cuaresma, los
catecúmenos y los candidatos realizaron tres escrutinios, o ritos
para el autoexamen y el arrepentimiento.
Este período concluye con la celebración de los
Sacramentos de la Iniciación en la Vigilia Pascual. Luego, los
nuevos católicos, miembros confirmados de la Iglesia ––conocidos
como “neófitos”–– entrarán en un Período de Catequesis
Posbautismal, que finaliza cerca de la fecha de Pentecostés.
El propósito de este período es incrementar su
entendimiento sobre los misterios de la fe, fortalecer su relación
con el resto de los fieles, y hacerlos entrar de manera más plena
en la vida y la unidad de la Iglesia.
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